Problemas potenciais de saúde e higiene pública em instalações de água

Torneiras ou acessórios de água são essenciais em quase todos os ambientes onde existem pessoas, de locais públicos a escritórios, fábricas, e casas. Eles nos fornecem água, permitindo limpeza, saúde, e higiene. Nas últimas décadas, avanços em tecnologia e capacidades analíticas revelaram novos detalhes sobre torneiras ou acessórios de água, seu uso, e seus efeitos na saúde. Consequentemente, alguns países introduziram novas normas e regulamentos que abordam estes aspectos.

Embora a água possa captar vários poluentes de todos os componentes com os quais entra em contato (como bombas, tubos, e válvulas) ao longo de sua transmissão da fonte (como represas ou águas subterrâneas) para nossas áreas de uso, este artigo concentra-se exclusivamente em poluentes provenientes de instalações de água.

Esta nova situação levou ao surgimento de iniciativas de ONGs e governos. Durante este período, especialmente no início dos anos 2000, assistimos a uma intensificação na preparação e implementação de vários regulamentos, padrões, e leis na UE e nos EUA. Estas medidas visavam impedir a entrada de produtos não saudáveis ​​nos seus países, proteger os consumidores, e proteger as indústrias locais contra a concorrência desleal.

Materiais e peças de acessórios sanitários de água: Potenciais efeitos prejudiciais

Material de latão:

• Uso: Comumente utilizado na produção de carrocerias, nozes, mamilos, bicos, etc..
• Composição: Essencialmente uma liga de cobre-zinco, contendo 56-64% Com e 34-42% Zn, com até 3.5% Pb dependendo do método de produção.
• Dano Potencial: Em contato com água, pode liberar Zn e Pb, que são prejudiciais, dependendo de vários fatores.

Soldagem/liga de solda:

• Uso: Usado para unir várias peças de latão da conexão de água.
• Composição: Pode conter metais pesados, especialmente cádmio (Cd) e liderar (Pb).
• Dano Potencial: Estes metais pesados ​​podem dissolver-se e passar para a água sob certas circunstâncias..

Material Plástico:

• Uso: Normalmente usado para a parte interna do corpo ou mamilo, e partes do mecanismo de abertura e fechamento
• Dano Potencial: Dependendo do tipo de plástico e dos produtos químicos desmoldantes usados ​​durante a injeção, vários materiais orgânicos e inorgânicos podem ser liberados na água.

Material de borracha:

• Uso: Fornece vedação em vários pontos de conexão e junção.
• Dano Potencial: Dependendo do tipo de borracha e produtos químicos desmoldantes usados ​​durante a moldagem, pode liberar vários materiais orgânicos e inorgânicos na água.

Graxa:

• Uso: Utilizado em mecanismos de abertura e fechamento ou para facilitar a movimentação em peças móveis de borracha.
• Dano Potencial: Pode causar a liberação de vários materiais orgânicos e inorgânicos na água.

Revestimento de superfície:

• Uso: Aplicado nas superfícies externas de acessórios sanitários para proporcionar uma aparência decorativa.
• Tipos: Pode ser metálico ou orgânico.
• Dano Potencial: Se o revestimento penetrar nas superfícies internas e entrar em contato com água, pode liberar metais pesados ​​e materiais orgânicos na água.

Vemos as primeiras aplicações nesse sentido nos EUA. A NSF 61 padrão, publicado na década de 1960 e voltado para a saúde da água potável, pode ser considerado um dos pioneiros neste campo. Especialmente entre 1997 e 2006, diversas leis nacionais e internacionais, regulamentos, e foram implementadas normas tanto nos EUA como em vários países da UE para proteger a saúde pública em resposta ao influxo de produtos do Extremo Oriente que mencionámos brevemente acima.

Algumas das normas ou regulamentos que são amplamente reconhecidos e até obrigatórios em alguns países durante o comércio internacional de acessórios para água hoje incluem:

• NSF 61: EUA, Canadá
• ACS ou NF: França
• WRAS: Inglaterra
• KTW: Alemanha
• DWD (98/83/CE): Todos os países da UE (Diretiva Água Potável)
• NKB: Países escandinavos (Dinamarca, Suécia, Noruega, Finlândia)
• Teste DZR: Países escandinavos, Japão, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul
• GB sem regulamentação de chumbo: China

Esses NSF, ACS, WRAS, e os padrões KTW são bastante semelhantes em conteúdo. Essencialmente, esses padrões/regulamentos estão estreitamente alinhados com as especificações publicadas pela Organização Mundial da Saúde (QUEM) sobre a qualidade da água potável, mas contêm algumas diferenças em termos de valores-limite e métodos de ensaio. De acordo, a qualidade da água potável é examinada sob três fatores principais:

Condições Físicas

Existem valores-limite determinados pelas especificações da OMS e por padrões nacionais especificados relativamente à:

• Cor
• Odor
• Turbidez
• Gosto
• Condutividade

Condições Químicas e Biológicas

Recursos como:

• Valor de PH
• Dureza
• Conteúdo de metais pesados
• Conteúdo de compostos de sulfato
• Conteúdo de compostos de nitrato
• Pesticidas (resíduos de drogas)
• Vários produtos químicos (contaminado com plástico, borracha, e graxa)

A qualidade da água potável está sujeita a limites rigorosos tanto na OMS como em padrões especificados. Entre estes, metais pesados ​​como chumbo (Pb), mercúrio (Hg), níquel (Em), arsênico (Como), cádmio (Cd), cobre (Cu), cromo (Cr), e antimônio (Sb) emergem como os principais componentes nocivos. Esses metais pesados ​​podem ter origem na própria liga de latão, a soldagem ou ligas de solda usadas para unir as peças, ou os processos de revestimento aplicados.

De forma similar, nitratos (NO3), nitritos (NO2), sulfatos (SO4), amônio (NH4), e cloreto (Cl2) componentes, que pode ter origem nos processos de produção da torneira de água ou nas peças de plástico e borracha no interior, estão entre os principais componentes proibidos. No último 30-40 anos, o uso generalizado de produtos químicos agrícolas aumentou as taxas de resíduos de pesticidas em águas superficiais e subterrâneas. Consequentemente, esses componentes foram incluídos entre aqueles sujeitos a restrições em quase todas as especificações.

Vários produtos químicos utilizados durante a produção e armazenamento de peças de plástico e borracha também são considerados pesticidas.. A quantidade desses pesticidas que passam das peças de conexão para a água é examinada durante os testes da conexão de água.

Todos os poluentes orgânicos e inorgânicos mencionados acima podem ocorrer em vários estágios da produção de acessórios sanitários de água e podem passar para a água a partir de componentes como o corpo, cano, mamilo, junta, cartucho, e mangueira flexível. Durante os testes realizados de acordo com estes padrões, as superfícies internas da conexão de água são primeiro lavadas com água de certas propriedades. Então, a conexão de água é preenchida com água de referência, cujos montantes componentes são determinados antecipadamente, e sujeito a períodos de teste específicos. No final do período de teste, a água retirada da torneira é analisada para investigar a presença e quantidade dos elementos e compostos mencionados acima.

Outro efeito prejudicial da água potável à saúde é causado pelo zinco (Zn) dissolvendo-se das peças de latão formando o encaixe sanitário da água e passando para a água. A dissolução do zinco ocorre através de um processo diferente dos eventos mencionados anteriormente. Dependendo da alta dureza da água, nível de pH, ou a quantidade de cloro (Cl) na água, o zinco (Zn) na liga de latão pode separar e formar cloreto de zinco (ZnCl2), que então se mistura na água. Nos países escandinavos, Austrália, Canadá, e outras regiões, o parâmetro chamado resistência à dezincificação (RDA) é usado para determinar a qualidade da água potável, limitando a quantidade de zinco (Zn) na água.

Outro padrão utilizado nos países escandinavos é o NKB (Comitê Nórdico para Regulamentos de Construção) padrão. Esta norma envolve a análise das quantidades de metais pesados (Cd, Em, Pb) que permanecem como resíduos de vários processos de produção, especialmente nas superfícies internas das conexões de água, para garantir que não excedam certos limites.

A Diretiva Água Potável, que é válido em todos os países da UE, determina os valores limites de poluentes na água potável e descreve os testes e análises necessários para garantir o cumprimento.

Embora a água possa captar vários poluentes de todos os componentes com os quais entra em contato (como bombas, tubos, e válvulas) ao longo de sua transmissão da fonte (como represas ou águas subterrâneas) para nossas áreas de uso, este artigo concentra-se exclusivamente em poluentes provenientes de torneiras.

Esta situação levou ao surgimento de iniciativas de ONGs e governos. Principalmente no início dos anos 2000, houve uma intensificação na elaboração e implementação de diversas regulamentações, padrões, e leis na UE e nos EUA. Estas medidas visavam impedir a entrada de produtos não saudáveis ​​nos seus países, proteger os consumidores, e proteger as indústrias locais contra a concorrência desleal.